Les Bahamas, son soleil, ses plages, sa mer turquoise et son
étape poker. Rituel immuable pour lancer une nouvelle année de poker live, 2017
ne déroge pas à la règle : le soleil était au zénith, la plage était
sablée, la mer était turquoise.
Le poker était, lui, plus en berne. Signe de temps nouveaux, l'évènement marquait le rebranding des
multiples marques d’évènements live de Pokerstars (EPT, AAPT, LAPT, ANZPT, Eureka,
Estrellas, FPT, UKPT, IPT, BSOP) sous les appellations ‘Pokerstars Championship’
et ‘Pokerstars Festival’. L’ajout du nom de l'opérateur n’est pas anodin, surtout au regard de
la stratégie de diversification vers les jeux de casino, tant chère à Amaya et ses
actionnaires. Le premier ‘Pokerstars Festival’ de l’histoire, dans le New-Jersey en Novembre, comportait
un StarsFun Casino Festival. Tous les jours se tenaient quatre tournois à
25$ de Blackjack, Roulette, Machines à
sous et Poker Video.
L’autre objectif sous-jacent est bien sûr de challenger les
marques emblématiques WSOP et WPT, toutes deux ayant développé leur marque parallèle
pour s’exporter (‘Circuits’ pour WSOP, ‘National’ pour WPT). En regroupant sous
seulement deux marques, Pokerstars se rêve en leader du poker live.
Ce premier ‘Championship’ aux Bahamas risque néanmoins de
refroidir les ardeurs des dirigeants de la room :
- - Un Main Event en nette baisse de 20% avec 738 joueurs
(vs 928 en 2016). Par rapport à 2015, où le Buyin était le double (10.000$), la
fréquentation est en baisse de 10%. Préoccupant.
- - Des HighRollers à la peine : sur un field
réduit, le Super HR est presque stable (-6% à 54 participants) tandis que le HR
séduit un tiers de joueurs en moins que l’édition 2016 (159 joueurs vs 225 en
2016). Inquiétant.
- Des sides events en chute libre. Bien que les
programmes soient sensiblement différents, la tendance de fond étaient bien là. Le ‘$1,000 NL Hold'em Turbo Single Re-Entry’, qui
ouvre les sides events, a par exemple perdu 56% de son field ! Le ‘2K$
PokerStars National Championship’ (421 joueurs) ressemble fortement au ‘$2,200
NL Hold'em LAPT Bahamas Main Event’ qui en comptait plus du double (851j). Même
des ‘petits’ tournois comme un ‘$3k NL Turbo Win the Button’ dont le Buyin
était ramené à 3K$ (5K€ en 2016) ne fait que se maintenir. Dramatique.
Comment expliquer ces résultats ? Hormis l'habituelle faute à la conjoncture, la proximité avec le Poker Festival
New Jersey (Novembre) peut avoir influé sur l’étape des Bahamas, très prisée
par les amateurs américains. Impossible également de ne pas y voir une
réaction de la communauté poker face à ce qu'est devenu le Pokerstars version
d’Amaya.
Prochaine étape : Londres en Festival et Panama en Championship pour confirmer ou infirmer cette tendance.
Espérons au moins pour Amaya que l’écosystème bahaméen a été préservé …
soxav
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