POKERSTARS : "WE ARE CHEAP POKER"

PokerStars a décidé de reprendre l’initiative sur le marché français. En trois mois, la room est presque plus active que sur ces deux dernières années. Promotions, bonus, Series, les opérations s’enchainent sans discontinuer. Les joueurs français sont à la fête ! Enfin si l’on veut : l’ombre d’Amaya et sa politique de réduction de coût ne sont pas loin.

Les fins de mois sont toujours difficiles, notamment pour le Classico, un des tournois phares du dimanche de PokerStars (10€, 18h00). Après la ‘Spéciale People Edition’ fin novembre, le Special Demi-Million fin décembre, c’était au tour du Magic Classico fin janvier. Cette promotion a assuré un field 30% supérieur à un Classico normal*.

« Veuillez noter qu'aucun VPP ne sera attribué aux participants lors du tournoi Magic Classico. »

Cette mention apparemment anodine n’a pas connu d’échos sur les sites et forums relayant la promotion, à l’exception d’un commentaire joueur sur Clubpoker, suite à l'info postée par Supercaddy pointant spécifiquement cette condition. Cette clause sans justification plausible, sinon financière, permet à la room d’économiser 6.50 VPP par joueur. Rien d’extraordinaire, s’ils n’étaient 7332 participants, générant environ 100.000 FPP**. En bonus de récompense VIP moyen, cela correspond à environ 1.000€ d’économies pour PokerStars.

Les conditions de l’opérateur sont pourtant très précises à ce sujet : « Lorsque vous jouez en cash game dans une main où une commission est prélevée ou dans un tournoi pour lequel des droits de table sont payés, vous gagnez des VIP Player Points (VPP) qui déterminent votre statut VIP. Vous gagnez également des FPP pouvant être utilisés pour obtenir des articles dans notre Boutique VIP. »

L'opération génère 1.500 joueurs de plus que la moyenne du tournoi, à cette période du mois. Avec un rake net d'environ 0.65€ par buyin, c'est donc un revenu additionnel d'environ 1.000€ grâce à l'opération. La visibilité médiatique de l'opération via les annonces des principaux forums, l'overlay évité, viennent parfaire le tableau : les joueurs financent l'opération. Pour peu que PokerStars "oublie" de déclarer cette absence de VPP à l'état, et ce sont encore quelques euros de plus de TVA qui seront économisés : le calcul se fait sur le rake hors prélèvement de 2% et hors bonus marketing, c'est-à-dire les VPP ...

Pourtant, fin décembre, l’équipe PokerStars avait décidé de rompre avec ses vieilles habitudes et d’ouvrir la discussion avec les joueurs. Séverin, Manager Pokestars, avait lancé une réflexion sur Clubpoker sur la suppression des premiers niveaux de récompenses stellaires « pour aplanir un peu le ‘mur’ Supernova et augmenter les niveaux pour les Goldstars + ». A peine deux jours et deux petites pages de réponses plus tard, moins d’une vingtaine de joueurs s'étaient exprimés, prêchant sans surprise chacun pour sa paroisse. Séverin annonçait néanmoins l’abandon de cette idée, puis revenait deux jours plus tard balbutier une explication bancale, faisant référence aux « différentes réactions collectées (pas seulement sur le CP) ».
Aucun autre forum majeur n’avait pourtant participé à ce débat. Il évitera en fait soigneusement tous les sujets annexes : rake, TVA avec le changement au 01 Janvier 2015, … Ce vent de démocratie n'a pas du plaire à tout le monde dans les couloirs d'Amaya.

En outre, au milieu de ses explications, Séverin indiquait sur la question du Supernova Blast*** que « la partie bonus pour les Supernova/Supernova Elite existants sera modifiée et sera proposée à partir du 12 janvier ». A la date dite, tous les joueurs, du Supernova au Chromestars, découvraient un Bonus Surprise dans leur compte. 

Et des surprises, les joueurs en ont plusieurs ! Tout d’abord, il ne cible plus uniquement l'élite de la room. Autre nouveauté, la France semble être pionnière en la matière pour la marque PokerStars, avant extension aux autres marchés. L’opération s’était déjà tenu en Septembre 2014 sur Full Tilt Poker, sous le nom « Easy Bonus », avec un résultat notable : +12% de trafic en Cash Game. Hausse qu’il faut néanmoins relativiser par la faiblesse du trafic FTP en .com, passé par exemple en dessous du trafic de PokerStars Italie il y a quelques semaines.

« Le Bonus Surprise s'adresse à tous les profils, qu'ils soient simples joueurs occasionnels ou réguliers des High Stakes »

La véritable surprise est la personnalisation de ce bonus, basé sur un programme appelé ‘Big Data’. Non seulement le montant de bonus dépend de chaque joueur, mais surtout le nombre de VPP à obtenir pour le débloquer varie pour un même montant de bonus. Sur une durée de quatorze jours, les joueurs doivent générer un volume correspondant jusqu’à six mois de grind selon certains ! De source non officielle, la méthode de calcul serait basée sur le volume réalisé par le joueur sur l’année précédente, mais certains parlent de la prise en compte du plus gros mois principalement. Enfin, et ce n'est pas un détail, aucun palier n'est proposé pour permettre de bénéficier un minimum de ce "cadeau" empoisonné.

Devant le nouveau tollé sur CP, l’opérateur ne mettra qu’un jour à réagir et « appliquer, dans certains cas, des changements au nombre de VPP à cumuler ainsi que sur le total en cash à transformer pour augmenter vos chances de clearer le bonus. » Seul hic, alors que le Community Manager faisait état de plus 2000 joueurs en ayant bénéficié, reconnaissant au passage le mauvais calibrage de la formule, de nombreux joueurs réclamant le même traitement se le voyaient refuser sans plus d’explication.

Et cela ne s’arrête toujours pas là. Les Flash Series démarrent dans quelques jours avec le traditionnel "bonus reload" qui va tourner à plein régime pour faire rentrer de l’argent dans la liquidité PokerStars. Mais comme l’a fait remarquer une poignée de joueurs, le taux de conversion a discrètement changé. Bien entendu avec une communication minimaliste : 10€ de bonus versés tous les 380 VPP contre 320 auparavant. C’est désormais 20% de rake supplémentaire qui sera nécessaire pour obtenir votre bonus. Cerise sur le gâteau, ceux ayant le bonus Surprise encore actif ne peuvent pas clear le bonus Flash Series en priorité. Double peine entre un bonus quasi inatteignable qui empêche de débloquer le bonus atteignable.

Finalement, entre la baisse du système de fidélité discrètement placé entre Noël et Jour de l’an en 2011, et les méthodes actuelles, rien n’a vraiment changé chez PokerStars. On jure la main sur le cœur qu'on ne répercutera pas le coût de la TVA depuis le changement de loi du 01 Janvier 2015, tout en piochant discrètement dans les bankrolls des clients. Pourquoi se gênerait-il ? Les joueurs semblent incapables de réagir. Amaya a déjà annoncé des modifications pour 2016, tout comme PokerStars France. Ne rien dire aujourd’hui pour les joueurs, c’est accepter ce qui ne manquera pas d'arriver en janvier prochain.

                                              

soxav

                                                                                                                 

*Base : Classico avec Garantie de 40K€ à 60 K€ de Septembre de 2014 à Janvier 2015.

** Estimation sur la base moyenne d’un joueur statut Goldstar 1VPP = 2FPP, et sur un Bonus de récompense VIP – 120€ déblocable à partir du statut Goldstar

***Promotion permettant aux plus gros joueurs d’obtenir le statut de fidélité Supernova sur un mois

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